Die woordeboekbetekenis van die term "ontvangstel" verwys na 'n toestel of stelsel wat ontwerp is om radio- of ander elektromagnetiese seine te ontvang, soos dié wat vir uitsaai of kommunikasie gebruik word. Dit sluit tipies 'n ontvanger, versterker en luidspreker in, en kan ook bykomende komponente soos antennas of filters insluit om seinontvangs te verbeter. Ontvangstelle word algemeen in radio's, televisies en ander elektroniese kommunikasietoestelle gebruik.